L'alfabetizzazione emotiva, o educazione emotiva, consiste nel facilitare lo sviluppo delle capacità di riconoscere, comprendere, esprimere e gestire le proprie emozioni e quelle degli altri. È un processo educativo che mira a migliorare l'intelligenza emotiva, fondamentale per il benessere personale e sociale. Gli esperti di psicologia sociale sottolineano che l'empatia è una capacità che si sviluppa con l'età e l'esperienza. Il cervello dei bambini e dei ragazzi è in fase di sviluppo e questo processo naturale può essere deviato dall'esperienza, ad esempio dal dilagante uso dei social, che può contribuire ad una disconnessione emotiva. Per questo motivo gli esperti insistono sulla necessità di una attenta educazione emotiva, aspetto che viene spesso sottovalutato dalle famiglie e dalla società. 
Investire nell'alfabetizzazione emotiva fin dalla giovane età richiede tempo, impegno e pazienza. A scuola i nostri bambini acquisiscono contenuti, ma nel loro percorso di crescita avranno bisogno soprattutto di sviluppare competenze specifiche per affrontare la complessità del mondo e delle relazioni.

Cosa possiamo fare come genitori per favorire lo sviluppo dell'intelligenza emotiva nei bambini? Ecco di seguito 4 consigli pratici pronti all'uso!

• Esprimere le proprie emozioni: mostra ai tuoi figli come esprimi le tue emozioni in modo sano. Usa parole per descrivere come ti senti ("Sono felice perché...," "Sono triste perché...").
• Gestione delle emozioni: dimostra come gestisci le emozioni negative in modo costruttivo, come prenderti una pausa quando sei arrabbiato o praticare tecniche di rilassamento. N.B. Non è semplice nemmeno per noi adulti, ma proviamoci :-)

3. Creare un ambiente sicuro e accogliente

• Spazio per le emozioni: crea un ambiente dove tuo figlio si senta al sicuro ad esprimere le proprie emozioni senza paura di giudizio o punizione.
• Tempo di qualità: dedica tempo di qualità a parlare ed ascoltare tuo figlio, mostrandogli che le sue emozioni ed i suoi pensieri sono importanti.

4. Incoraggiare l'empatia e la comprensione degli altri

• Parlare delle emozioni altrui: discuti delle emozioni degli altri, chiedendo a tuo figlio come pensa che si sentano gli altri in diverse situazioni.
• Atti di gentilezza: promuovi atti di gentilezza ed incoraggia tuo figlio a fare cose che possono aiutare o confortare gli altri.

Sviluppare l'intelligenza emotiva può contribuire a sperimentare i seguenti benefici:

• Miglioramento del benessere emotivo

Consapevolezza di sé: i bambini imparano a riconoscere e comprendere le proprie emozioni, promuovendo un senso di consapevolezza.
Autostima: la capacità di gestire e comprendere le emozioni aumenta la fiducia in sé stessi e l'autostima.

• Sviluppo delle competenze sociali

Empatia: i bambini sviluppano la capacità di comprendere e rispondere alle emozioni degli altri, migliorando le relazioni interpersonali.
Risolvere i conflitti: l'alfabetizzazione emotiva insegna ai bambini tecniche per risolvere i conflitti in modo costruttivo e pacifico.

• Capacità di affrontare lo stress e le difficoltà

Resilienza: l'alfabetizzazione emotiva fornisce ai bambini strumenti per affrontare le difficoltà.
Gestione dello stress: i bambini imparano tecniche per gestire lo stress, l'ansia e altre emozioni negative in modo sano.

• Comportamenti positivi

Autoregolazione: i bambini imparano a controllare le proprie reazioni emotive, riducendo comportamenti impulsivi e aggressivi.
Comportamenti prosociali: l'empatia e la comprensione emotiva favoriscono comportamenti cooperativi e di aiuto verso gli altri.

• Crescita e sviluppo personale

Autonomia: la comprensione e la gestione delle emozioni favoriscono lo sviluppo dell'autonomia e della capacità decisionale.
Creatività: un ambiente emotivamente sano e comprensivo stimola la creatività e l'innovazione.

Il percorso di alfabetizzazione emotiva ha una durata di dieci incontri settimanali individuali o in piccoli gruppi omogenei per età.